Contrariamente a quanto accaduto a molti boss mafiosi e quadri, Gaetano Badalamenti non è morto sparato a mentre cenava in un ristorante italiano.
Visse per avere ottant’anni e morì in prigione. Badalamenti fu uno dei capi della cosiddetta Pizza Connection, che tra il 1975 e il 1984 trasferì 1.650 milioni di dollari e centinaia di tonnellate di droghe che utilizzavano pizzerie come punti di distribuzione di eroina.
Gli ultimi diciassette anni della sua vita sono stati trascorsi dietro le sbarre nel carcere di Fairton, nel New Jersey, dopo essere stato condannato a una condanna a 45 anni di reclusione come responsabile criminale di Pizza Connection.
I suoi inizi nel mondo del crimine
Le origini criminali di Gaetano Badalamenti risalgono agli ultimi anni della seconda guerra mondiale. Nel 1943 disertò dall’esercito italiano prima che gli americani invasero la Sicilia. Dopo la guerra, cominciarono ad arrivare accuse di cospirazione, rapimento e omicidio, ma tutte le accuse furono sistematicamente respinte per mancanza di prove.
Fuggì negli Stati Uniti per unirsi a suo fratello Emanuele, ma nel 1950 fu deportato in Italia dalle autorità statunitensi.
Già nel suo paese, si stabilì come un prospero commerciante che gestiva un’azienda di limonata.
Successivamente ha ampliato la propria attività istituendo un fornitore di materiali da costruzione per la costruzione dell’aeroporto di Palermo. Erano i suoi primi passi nel mondo del crimine dopo aver stabilito un’alleanza con la famiglia Cinisi.
Nella costruzione di questo aeroporto, ha corrotto un alto funzionario italiano in modo che il terminal dell’aeroporto fosse costruito vicino a casa sua, nello stesso momento in cui la sua attività forniva i materiali da costruzione dell’azienda di proprietà di Baldalamenti.
Membro della mafia siciliana
Nel 1963 scoppiò la prima guerra di mafia. Badalamenti ha preso il controllo della mafia di Cinisi dopo che un’autobomba ha messo fine alla vita di Cesare Manzella.
Dopo essere diventato il boss di Cinisi Badalamenti sembrava avere un rapporto di fiducia con i carabinieri, prendendo il controllo della situazione le autorità sono rimaste fuori del loro racket. Per anni, Badalamenti prosperò grazie al contrabbando di sigarette in quel momento era più redditizio questo commercio che quello di eroina. Nel massacro di Ciaculli, un’autobomba ha ucciso sette poliziotti e altri soldati che cercavano di disinnescarlo. Come risultato di questo attacco, ordinata dal boss mafioso Pietro Torretta contro Salvatore Greco, le autorità sono riuscite a fermare il traffico di eroina dalla Sicilia negli Stati Uniti.
Centinaia di membri della criminalità organizzata sono stati arrestati o nascosti per alcuni anni. Badalamenti è stato uno di quelli che hanno rilevato l’azienda.
Traffico di droga
Per sei anni -tra 1975 e 1984- Gaetano Badalamenti è diventato uno dei più riusciti boss del crimine dopo aver stabilito con successo una rete di traffico di Eroina è spostare le merci attraverso pizzerie stabiliti nel Midwest americano.
Durante questo periodo si stima che la rete di Gaetano sia riuscita a raccogliere circa 1.600 milioni di dollari. Gaetano lo ha raggiunto grazie all’alleanza che ha instaurato con Salvatore Catalano, un membro della famiglia Bonanno con sede a New York.
Dopo aver appreso che l’FBI fosse intervenuto intercettazioni lo implicando nel Pizza Connection, Gaetano Badalamenti scappò in Spagna nel 1984, ma è stato arrestato a Madrid dopo aver stabilito una rete criminale in Spagna con l’acquisto di alberghi e altri investimenti immobiliari.
Dopo essere stato estradato dalla Spagna negli Stati Uniti, è stato accusato di traffico illegale di droga, cospirazione contro la legge Rico e riciclaggio di denaro.
È stato un processo durato quasi un anno e mezzo. Badalamenti e Catalano si sono testati l’uno contro l’altro. Gaetano è stato condannato a 45 anni di carcere e a pagare una multa di $ 125.000.
Omicidi
Badalamenti è stato sempre legato a diversi omicidi, ma non è stato fino alla fine della sua vita, quando è stato condannato per uno di loro. Il suo nome era sempre legato alla morte violenta del giornalista Mino Pecorelli.
Secondo le istruzioni del procedimento penale, l’ex primo ministro Giulio Andreotti ha chiesto Gaetano Badalamenti e Stefano Bontate giornalista è stato ucciso per evitare che questo pubblicare informazioni che ha stabilito il finanziamento illecito del partito a cui apparteneva Andreotti -la Dc e il loro legame con rapimento e omicidio di Aldo Moro.
Sia Andreotti che gli altri imputati – incluso Gaetano – furono assolti da tutte le accuse.
Mentre si è tenuto presso la prigione degli Stati Uniti, un tribunale italiano ha condannato Gaetano Badalamenti per l’omicidio di Giuseppe Impastato speaker radiofonico e condannato al carcere a vita.
Apparentemente, Badalamenti ha ordinato la morte di Impastato perché ha deriso politici e gangster in un programma radiofonico. Gaetano Badalamendi è stato una delle vittime preferite delle satira radio di Impastato. Pertanto, il mafioso ordinò l’omicidio del giornalista nel 1978.
La morte di Gaetano Badalamenti
Il 29 aprile 2004, Gaetano Badalamenti morì di infarto in un ospedale del Massachusetts. Aveva 80 anni e aveva passato i suoi ultimi 17 anni in prigione.
La vita di Gaetano Badalamenti è stata documentata in documentari e libri. Nel suo libro ‘Gli ultimi giorni dei siciliani’, il giornalista del New York Times descrive la sua personalità manipolativa e la sua ansia di riconquistare la guida della mafia.
Un altro lavoro che riguarda la vita di Gaetano è ‘The Pizza Connection’ scritto da Shana Alexander nel 1988.
Gaetano Badalamenti lasciò in discendenza i suoi figli, Leonardo e Vito. Leonardo è stato arrestato nel 2009 a San Paolo e accusato di associazione mafiosa, frode e corruzione. Le furono sequestrate tutte le proprietà che raggiunsero 5 milioni di dollari. È stato trasferito in Italia a giugno del 2009 è stato rilasciato per ordine di una decisione giudiziaria ribaltata da una corte superiore, ma prima di arrestarlo, Leonardo fugge e ancora oggi nessuno lo ha mai trovato.
Suo figlio Vito è stato condannato a 6 anni di prigione anche dall’associazione mafiosa e, come suo fratello, è nella lista dei fuggitivi più ricercati in Italia.